De feestdagen in Noepe

Allereerst gezegend 2016!! ‘t Is weer te lang geleden. Goede voornemens beginnen bij mij altijd op mijn verjaardag, en dat was 2 dagen geleden. Weer elke 2 weken proberen te schrijven is er een van.

Daar ik in het kerstcommitee zat en het committee maar uit 1 persoon bestond waren de weken voor kerst best wel druk. En omdat we de dag voor kerst zijn verhuisd van een kamer naar een HUISJE, kwam ik niet echt aan schrijven toe. De feestdagen hier waren altijd saai en stil. Veel mensen gingen naar familie toe en wie achterbleef moest zichzelf maar zien te vermaken. Want iedereen is meestal moe aan het eind van het jaar en niemand heeft zin om iets op te zetten. Ik zit veel met de kinderen en ben niet zo heel erg actief in de andere taken dus kreeg ineens zin en inspiratie om te proberen nieuwe tradities in te wijden voor kerst en nieuwjaar op decampus.

1 ding wilde ik in elk geval: de kerstman uitbannen. Voor veel Amerikanen is dat net zoiets als het verbannen van Zwarte Piet in Nederland, maar als je er maar niet over praat en gewoon geen kerstman in het programma doet hoor je niks. Ik wilde Jezus centraal. En niet alleen met kerstfeest, maar ook de dagen ervoor voorbereiden voor het feest. De adventweken kreeg elke dag een andere kamer de taak om na het avondeten een Bijbeltekst voor te dragen die te maken had met kerst. Die werd op een papier geschreven en in de eetzaal opgehangen. Sommigen zongen een lied, anderen haalden symboliek erbij of deden een korte meditatie. Mooi en iedereen deed mee. Of het een traditie wordt weet ik niet.

Sinterklaas was ook verbannen, maar op een avond kreeg ik dan toch de campus vol met witte en zwarte Pieten J. Iedereen moest zijn schoen met naam erop buiten de deur zetten.Tussen half 7 en 9 uur ‘s avonds kon iedereen bij anderen iets in de schoen stoppen. (Vanwege de mieren en kakkerlakken is het beter zoetigheid niet een nacht over in je schoen te hebben.) Geweldig leuk, dit wordt vast en zeker een traditie op de campus!

Toen ik toestemming kreeg van de leiders om het kerstcomitee te zijn, werd er wel even bij gefluisterd dat het budget 0,00 was. Dat maakt het nog  leuker, want dan moet je creatief worden. Een pak kopieerpapier en aluminiumfolie gekocht en iedereen gevraagd wc-rollen te sparen. Met 80 man op de campus is dat geen probleem. Een rol zwarte vuilniszakken en het versieren kon beginnen. Op zaterdagmorgen heel veel witte sterren gevouwen, grote om op te hangen in de eetzaal, de kleine om op de pilaren te plakken. Maar de pilaren zijn ook wit, dus die werden met vuilniszakken omwikkelt. Ik had ook nog gekleurde verf en gekleurd papier, daar bloemen van geknipt en de wcrollen mee gekleurd. We wisten eerst niet meer wat te doen met de wc-rollen, maar we hebben ze op het laatst om de tralies voor het raam gehangen in de vorm van een kerstboom, met kerstballen van aluminiumfolie. En prompt kwamen er uit verschillende hoeken giften van kerstversiering waarmee we de zaal verder versierden. Met mijn protestantse achtergrond zijn we gewend alle kerkelijke feesten sober te vieren, maar hier leer ik meer en meer dat uitbundig vieren heel Bijbels is. De Joden moesten geregeld verplicht naar Jeruzalem, niet alleen om te offeren, maar ook om samen te vieren en te gedenken!

De andere dagen waren er spelletjesochtenden, teambuilding, een mannen- en vrouwenavond en een kerstnachtdienst. Elk jaar krijgt de campus een gift om een keer een overvloedige maaltijd met veel vlees te kunnen serveren. De tafels worden mooi gedekt en we hebben een kerstlunch samen. Heel gezellig!

Oudjaarsavond om 7 uur nog begonnen met oliebollen te bakken, die heerlijk waren! Vanaf een uur of 10 kwam iedereen buiten om het kampvuur zitten (helaas was het een erg warme avond) en deden we thanksgiving testimonies. Wie wilde kon vertellen waar hij/zij God dankbaar voor was in het afgelopen jaar. Mooie getuigenissen die anderen bemoedigt of herinnert aan wat God ook in hun leven deed. Joseph sloot het jaar af in gebed en daarna was het wachten op 12 uur. Hier geen klokslagen, dus een discussie wiens horloge of telefoon nu de ware tijd aangeeft. Iedereen geknuffelt (en alleen de Nederlandse gezoend), en om 1 uur lagen we allemaal weer in bed. Moge het een vredig en gezegend jaar worden.